From José Ballivián to the CRRT: A Narrative History of Nephrology in Bolivia
Keywords:
Nephrology, Bolivia, Glomerulonephritis, kidney transplants, continuous renal replacement therapy (CRRT), hemodialysisAbstract
Nephrology in Bolivia has undergone a development process spanning over a century, from its early records of kidney diseases before 1960 to its consolidation as a recognized medical specialty in the 21st century. The first references to kidney pathologies in the country date back to the 19th century, with the diagnosis made by Dr. Zenón Dalence of a landmark case of acute glomerulonephritis in President José Ballivián. Throughout the 20th century, doctors such as Dr. Ricardo Arze Loureiro carried out pioneering interventions, such as renal decapsulation in cases of renal failure. In the 1960s, the creation of hemodialysis units and the training of the first specialists abroad accelerated the institutionalization of nephrology in Bolivia. From 2000 onwards, the expansion of services such as free hemodialysis, the implementation of kidney transplants, and the establishment of national renal health programs marked a significant advance. However, challenges related to the distribution of specialists and infrastructure persist, and these continue to be areas for improvement as the specialty continues to grow.
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